now and then の意味・発音・覚え方など

品詞

副詞句

発音

naʊ ənd ðɛn

ナウ・アンド・ゼン

意味

時々、たまに、時折

語源

「now and then」は、「now（今）」と「then（その時）」という2つの時を表す副詞を組み合わせた慣用句です。 文字通りには「今とその時」という意味ですが、転じて「時々」「たまに」という意味で使われるようになりました。 17世紀頃から英語で使用されている表現で、不規則な間隔で何かが起こることを示します。

豆知識

この表現は16世紀から使われている古い慣用句ですが、興味深いのは「now and again」という全く同じ意味の表現も存在することです。さらに驚くべきは、この表現が音楽のタイトルとして非常に人気があり、ビートルズ、カーペンターズ、アデルなど、数十組以上のアーティストが「Now and Then」というタイトルの曲をリリースしています。特にビートルズの2023年リリース曲は、AIを使ってジョン・レノンの声を復元した「最後の新曲」として世界中で話題になりました。

使用場面

友人との会話で「最近どう？」と聞かれた時、「Now and then I go to the gym（時々ジムに行ってるよ）」のように、不定期な習慣や行動を表現する際に使われます。また、昔話をする時に「Now and then I think about my childhood（時々子供の頃のことを思い出すよ）」といった形で、ふとした瞬間の回想を表現する場面でもよく使われます。

英語での説明

Now and then, the nostalgic nights naturally nudge our memories, making moments more meaningful.

日本語での説明

時々、懐かしい夜が自然と私たちの記憶を呼び起こし、瞬間をより意味深いものにします。

この絵文字を選んだ理由

時計は時間の経過を、循環矢印は繰り返しを、月と太陽は時々訪れる異なる時間帯を表現しています。「now and then（時々）」という表現にぴったりの組み合わせです。

にゃーの解説

にゃるほどにゃ～。時々思い出すのは大切にゃことだにゃ。お昼寝の合間にふと昔のことを考えるにゃ～。

語呂合わせ

「ナウ（now）」と「然（ぜん/then）」で「今然（いまぜん）」→「今も然り、昔も然り」→「時々、たまに」。居酒屋で友人が「最近どう？」と聞いてきた時、あなたは生ビールを片手に「ナウ・アンド・ゼン、ジムに行ってるよ」と答える。すると友人は「今も然り、昔も然りだね。相変わらず三日坊主か！」と笑う。そんな「時々やる気が出る」瞬間を表す表現です。

にゃーの俳句

ナウにゃゼンにゃ カレンダーに丸 つけるにゃ時々

この俳句は「now and then（時々）」という表現を、猫語の「にゃ」を使って可愛らしく表現しています。「ナウにゃゼンにゃ」という音の響きが、猫が鳴きながら何かを訴えているような印象を与え、記憶に残りやすくなっています。 壁掛けカレンダーという商品は、まさに「時々」を視覚化する道具です。私たちは予定がある日に丸をつけますが、その丸は毎日ではなく「now and then（時々）」しかつきません。ジムに行く日、友達と会う日、大切な記念日など、カレンダーに散らばる丸印は、人生における「時々」の出来事を象徴しています。 「つけるにゃ時々」という結びは、猫が気まぐれにカレンダーに触れる様子を想像させ、「now and then」の不規則性と偶発性を見事に表現しています。この俳句を通じて、カレンダーの丸印を見るたびに「now and then」という表現を思い出すことができるでしょう。